El gas radó a les aules escolars: Un risc ignorat per a nens i joves

El gas radó és una amenaça invisible que pot tenir greus conseqüències per a la salut, especialment en nens i joves. Al Codi Europeu contra el Càncer, es recomana evitar l’exposició a radiacions ionitzants, com el radó, a causa del seu efecte acumulatiu al llarg del temps. Aquest article aborda la importància de mesurar i mitigar la presència de gas radó a les aules escolars per protegir estudiants i professors.

Què és el gas radó i per què és perillós?
El radó és un gas radioactiu que es forma de manera natural a partir de la descomposició de l’urani a terra. És incolor i no fa olor, cosa que ho fa difícil de detectar sense instruments adequats. L’exposició perllongada al radó pot causar danys als pulmons i és la segona causa principal de càncer de pulmó després del tabaquisme. Els infants i els joves són particularment vulnerables als seus efectes a causa de la naturalesa acumulativa de l’exposició a radiacions ionitzants.

Mesurament obligatori a zones d’alt risc
La Instrucció IS-33 del Consell de Seguretat Nuclear estableix l’obligatorietat de realitzar mesuraments de gas radó a col·legis d’infantil, primària i secundària situats a zones d’alt risc. Aquestes àrees inclouen els Pirineus Catalans, Baix Camp, el Maresme i la Selva. Tot i això, el desconeixement d’aquesta normativa continua sent un problema persistent. Informar els ajuntaments i directors de centres públics sobre la importància de realitzar aquests mesuraments és fonamental per garantir un ambient segur per als estudiants.

Efecte acumulatiu del radó en nens
El dany causat per l’exposició al radó és acumulatiu, cosa que significa que com més temps estiguin exposats els nens, més gran serà el risc per a la seva salut a llarg termini. Els pulmons dels nens estan en desenvolupament i són més susceptibles als efectes de les radiacions ionitzants, augmentant el risc de desenvolupar càncer de pulmó a l’edat adulta.

Professors també en risc
No només els estudiants estan en risc; els professors i personal escolar que passen moltes hores a les aules també poden estar exposats a nivells perillosos de radó. Això no sols afecta la seva salut personal, sinó que també té implicacions laborals i de salut pública.

Influència del tipus i l’antiguitat de l’edifici
L’estructura i l’antiguitat dels edificis escolars tenen un paper crucial en l’acumulació de radó. Les aules situades a plantes baixes, amb fonaments i lloses de pis que tenen múltiples fissures a causa de l’envelliment, són més susceptibles a la infiltració de radó. A més, les aules prefabricades, que sovint no compten amb les mateixes mesures de segellat i aïllament que les construccions permanents, presenten un risc encara més gran de filtració de radó.

Mesures de mitigació
Per reduir l’exposició al radó a les escoles, és fonamental fer mesuraments regulars i prendre mesures de mitigació quan es detectin nivells elevats. Aquestes mesures poden incloure:

Millorar la ventilació: Assegurar una bona circulació d’aire a les aules per diluir el radó i reduir-ne l’acumulació.
Segellar esquerdes i obertures: Reparar fissures als fonaments i pisos per minimitzar l’entrada de radó.
Sistemes de mitigació de radó: Instal·lar sistemes específics que redueixin la pressió sota el terra i expulsin el radó a l’exterior.
Conclusió
El gas radó és un perill ocult a molts centres educatius, especialment a zones d’alt risc com els Pirineus Catalans, el Maresme i la Selva. L’exposició perllongada pot tenir efectes devastadors en la salut dels infants i els joves, així com en els professors. És imperatiu que es realitzin mesuraments regulars de radó a les escoles i es prenguin les mesures necessàries per mitigar-ne la presència. Informar els responsables municipals i escolars sobre la importància d’aquestes accions és crucial per garantir un entorn segur i saludable per a les generacions futures.